疗养院的老太太薇拉连人带轮椅滚下了楼梯，当场毙命。护理她的保姆桃乐丝（凯西贝茨KathyBates饰）手持凶器站在旁边。桃乐丝是唯一的嫌疑人。原来，桃乐丝是薇拉雇佣了40年的女佣，由于她饱受主人的责骂和变态要求，所以这起案件很容易被导向怀恨在心、伺机报复的谋杀。警方一直想把她定罪，判处她20年徒刑。这个案子惊动了桃乐丝远在纽约做记者的女儿莎琳娜（詹妮弗杰森李JenniferJasonLeigh饰）。她亲自参与案件的追踪，再度与离散多年的母亲重逢，共同生活了几日。这令她不得不回首阴暗往事，而桃乐丝也总是恍然回忆起女儿小时候的样子。与此同时，一个恶魔般的身影也随之被记忆唤醒。那是她的丈夫，经常对她实施暴力。在忍无可忍之际，她做出了最后的反击Beingabitchisallawomanhastohangonto这句话出现在影片的93分钟。两代女人，20年的痛苦，回忆伴随每一天。这女房东说的话，把女权主义者的主创心声吐露的淋漓尽致。这个女人还说了：Anaccidentcanbeandhappywomanx27;sbestfriend.婊这个字，很刺眼。虽然有90年代面谱化之嫌，但是女房东说我们的男人不是在家，就是在从情人公寓回来的路上，所以他们的车祸是我们最好的朋友。绝望的家庭主妇主题。这个片子以20年的频繁闪回穿插flashbacks是现在很多电影作品的常用手法，从一开始女房东想结束自己的生命疑云顿生，然后死鬼丈夫把她3000元的积蓄取出来想挥霍一空，后来在追逐当中致死，女主角没有去救他。家庭生活当中小情绪更多，素质不高的男主人在家里面用丑陋、婊货来辱骂她，必须得每天忍受着，这就是美国家庭主妇的实情！我看了很多美国家庭妇女的纪实文学，过得非常悲惨，包括家暴、性暴力、言语辱骂、男的好吃懒做使女性们的生活痛不如生，而她们因为羞耻感又没有办法跟别人去诉说，说了别人也不相信，认为这是她自己的错。绝望的生活是一种死循环。在男权社会当